Washington (AFP) – Il presidente Joe Biden ha annunciato martedì che gli Stati Uniti vieteranno tutte le importazioni di petrolio russoinasprimento dell’onere per l’economia russa in risposta alla sua invasione dell’Ucraina, Ma ha riconosciuto che sarebbe costato agli americani, specialmente nel pompare gas.
L’azione segue le suppliche del presidente ucraino Volodymyr Zelensky ai funzionari statunitensi e occidentali di tagliare le importazioni, che erano una netta omissione delle massicce sanzioni imposte alla Russia per l’invasione. Le esportazioni di energia hanno mantenuto un flusso costante di denaro verso la Russia nonostante le severe restrizioni al suo settore finanziario.
“Non faremo parte del sostegno bellico di Putin”, ha dichiarato Biden, definendo la nuova misura un “colpo forte” contro la capacità della Russia di finanziare l’offensiva in corso.
Ha avvertito che gli americani vedrebbero aumentare i prezzi, dicendo: “Difendere la libertà sarà costoso”.
Biden ha affermato che gli Stati Uniti stanno agendo in stretta consultazione con gli alleati europei che dipendono maggiormente dalle forniture energetiche russe e che, secondo lui, potrebbero non essere in grado di unirsi immediatamente. L’annuncio segna l’ultimo tentativo di Biden di isolare la Russia da gran parte dell’economia globale e garantire che l’invasione dell’Ucraina rappresenti una perdita strategica per il presidente Vladimir Putin, anche se riesce a impossessarsi del territorio.
“L’Ucraina non sarà mai una vittoria per Putin”, ha detto Biden.
L’Unione Europea si impegnerà questa settimana Eliminare gradualmente la sua dipendenza dalla Russia per il fabbisogno energetico il più rapidamente possibile, ma probabilmente ci vorrà del tempo per colmare il vuoto senza paralizzare le economie dell’Unione Europea.
A differenza degli Stati Uniti, che sono uno dei principali produttori di petrolio e gas, l’Europa dipende dalle importazioni per il 90% del suo gas e per il 97% dei suoi prodotti petroliferi. La Russia fornisce il 40% del gas europeo e un quarto del suo petrolio. Gli Stati Uniti non importano gas naturale russo.
La questione delle sanzioni petrolifere ha creato un conflitto per il presidente tra gli interessi politici interni e gli sforzi per imporre costi alla Russia. Sebbene il petrolio russo rappresenti solo una piccola parte delle importazioni statunitensi, Biden ha affermato di essere stato riluttante a vietarlo, tagliando le forniture qui e facendo salire i prezzi della benzina.
L’inflazione ha raggiunto il picco in 40 anni, guidata in gran parte dai prezzi del gas, e potrebbe danneggiare Biden in vista delle elezioni di medio termine di novembre.
“La guerra di Putin sta davvero danneggiando le famiglie americane alla stazione di servizio”, ha detto Biden, aggiungendo: “Farò tutto ciò che è in mio potere per ridurre l’aumento dei prezzi di Putin qui a casa”.
I prezzi del gas sono in aumento da settimane a causa del conflitto e dell’anticipazione di possibili sanzioni al settore energetico russo. Il prezzo medio di un gallone di benzina negli Stati Uniti ha raggiunto il record di $ 4,17 martedì, in aumento di 10 centesimi in un giorno e di 55 centesimi rispetto alla scorsa settimana, secondo l’AAA Automobile Club.
Biden ha affermato di aver capito che i prezzi stavano salendo, ma ha messo in guardia l’industria energetica statunitense contro “aumenti di prezzo eccessivi” e abusi dei consumatori.
Anche prima del divieto degli Stati Uniti, diverse società energetiche occidentali, tra cui ExxonMobil e BP, si sono mosse per tagliare i legami con la Russia e limitare le importazioni. La Shell, che ha acquistato un carico di petrolio russo questo fine settimana, si è scusata per la mossa martedì tra le critiche internazionali e ha promesso di interrompere ulteriori acquisti di forniture energetiche russe. I dati preliminari del Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti mostrano che le importazioni di greggio russo sono scese a zero la scorsa settimana a febbraio.
Nel 2021, gli Stati Uniti hanno importato quasi 245 milioni di barili di petrolio greggio e prodotti petroliferi dalla Russia, con un aumento in un anno del 24%, secondo la US Energy Information Administration.
“È un passo importante per mostrare alla Russia che l’energia è sul tavolo”, ha affermato Max Bergmann, un ex funzionario del Dipartimento di Stato che ora è un membro anziano del Center for American Progress, di tendenza democratica.
Bergman ha affermato che non sorprende che gli Stati Uniti siano stati in grado di fare questo passo avanti rispetto ai paesi europei, che dipendono maggiormente dall’energia russa.
“Tutto questo è fatto in coordinamento, anche se i passaggi non sono gli stessi”, ha detto. “Parliamo con loro costantemente.”
Bloomberg è stato il primo a riferire sulla decisione di Biden martedì.
L’annuncio della Casa Bianca arriva tra le pressioni bipartisan su Capitol Hill per vietare l’energia russa e imporre altri costi economici.
La scorsa settimana, la presidente della Camera Nancy Pelosi ha dato una grande spinta quando ha annunciato: “Bloccalo”.
Lunedì, secondo un assistente, il comitato dei Democratici sul modo forte e sui mezzi ha pubblicato un annuncio di un disegno di legge bipartisan per vietare le importazioni di petrolio russo e imporre ulteriori sanzioni commerciali al paese, a causa del ritorno sui binari della Casa Bianca. prima che Biden prendesse la sua decisione.
Pelosi ha detto ai Democratici in una riunione all’inizio di martedì che la Camera dei rappresentanti avrebbe votato sulla legislazione che vieta le importazioni di petrolio russo, secondo una persona anonima che discute del caucus speciale.
“L’economia statunitense è in grado di gestire pienamente tutte le sfide associate agli alti prezzi del petrolio”, ha affermato Jason Furman, professore dell’Università di Harvard ed ex consigliere economico capo del presidente Barack Obama. Ma porterà alcune sfide. Otterremo prezzi più alti alla pompa e non c’è modo di aggirarlo”.
Prima dell’invasione, il petrolio e il gas russi rappresentavano più di un terzo delle entrate del governo. I prezzi globali dell’energia sono aumentati dopo l’invasione e hanno continuato a crescere nonostante il rilascio coordinato di riserve strategiche, rendendo le esportazioni russe più redditizie.
A seguito dell’invasione russa dell’Ucraina, gli Stati Uniti e i partner internazionali hanno sanzionato le maggiori banche russe, la sua banca centrale e il Ministero delle finanze e si sono mossi per bloccare alcune istituzioni finanziarie dal sistema di messaggistica SWIFT per i pagamenti internazionali.
Ma le regole emesse dal Tesoro consentono alle transazioni energetiche russe di continuare attraverso banche non sanzionate che non si trovano negli Stati Uniti nel tentativo di ridurre al minimo eventuali interruzioni nei mercati energetici globali.
Il cancelliere tedesco Olaf Scholz ha affermato di opporsi al divieto europeo sulle importazioni di energia russe e che non c’è altro modo per soddisfare il fabbisogno dell’UE di carburante, riscaldamento, elettricità e uso industriale dell’UE. Il vicecancelliere Robert Habeck ha dichiarato martedì che durante la sua visita a Washington la scorsa settimana, i funzionari statunitensi hanno riconosciuto che l’Europa si trovava in una situazione diversa.
Durante le conversazioni mi hanno detto che non avrebbero chiesto o chiesto alla Germania di fare lo stesso. Ma ne dedurrò per noi, e per me, che dobbiamo creare al più presto la possibilità di misure simili”.
Mentre il petrolio russo costituisce una piccola quantità delle importazioni totali di energia degli Stati Uniti, gli Stati Uniti possono sostituire il greggio russo con importazioni da altri paesi ricchi di petrolio, ma questo potrebbe essere un problema politico.
I senatori chiave degli Stati Uniti avvertono l’amministrazione Biden di non cercare alcun accordo di importazione di petrolio dal regime di Nicolás Maduro in Venezuela.
“Gli sforzi dell’amministrazione Biden per unire il mondo intero contro un tiranno omicida a Mosca non dovrebbero essere minati sostenendo un dittatore indagato per crimini contro l’umanità a Caracas”, ha affermato il senatore Bob Menendez, presidente della Camera dei rappresentanti. Commissione per gli Affari Esteri, in un comunicato diffuso lunedì sera. “Le aspirazioni democratiche del popolo venezuelano, proprio come la determinazione e il coraggio del popolo ucraino, valgono molto più di qualche migliaio di barili di petrolio”.
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Gli scrittori dell’Associated Press Matthew Daly, Lisa Mascaro e Chris Megarian hanno contribuito.
