La sessione di giovedì si è conclusa in grande stile quando Smollett si è alzato dal suo posto e ha dichiarato la sua innocenza e preoccupazione per la sua sicurezza.
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Il 39enne è rimasto in silenzio e ha sbalordito la sua famiglia e altri in aula quando il giudice della contea di Cook James Lane ha pronunciato il verdetto.
“Sconterete i primi 150 giorni della vostra condanna nella prigione della contea di Cook, e quel giorno comincerà. Proprio qui, ora”, ha detto il giudice Lane.
Considerando la condanna, Lane ha affermato che la premeditazione “estrema” di Smollett a commettere il crimine era un’aggravante. Ha anche affermato che l’attore aveva denigrato le esperienze delle vere vittime di crimini d’odio, definendolo un “impostore” e un bugiardo.
“Sei salito sul banco dei testimoni. Non dovevi farlo. L’hai fatto. Sicuramente ne avevi diritto. Ma hai commesso ora dopo ora dopo ora uno spergiuro”, ha detto Lin.
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Mentre era in prigione, Smollett iniziò anche 30 mesi di libertà vigilata oltre a essere condannato a pagare più di $ 120.000 di danni alla città di Chicago e una multa di $ 25.000.
Quindi il rappresentante caduto in disgrazia si è rivolto alla corte.
“Non ho tendenze suicide”, ha detto Smollett. “Non sono un suicida! Sono innocente! E non sono un suicida. Se lo faccio, significa che ho messo il mio pugno nelle paure dei neri americani in questo paese per 400 anni e nelle paure dell’LgbtQ comunità. Onore, ti rispetto e rispetto la giuria, ma non l’ho fatto e non mi sto suicidando.” E se mi è successo qualcosa quando sono entrato, non l’ho fatto da solo! E dovreste tutti sapere quale-quello!”
Il verdetto è arrivato tre mesi dopo che Smollett è stato dichiarato colpevole di cinque capi di imputazione per condotta disordinata per aver mentito alla polizia di Chicago.
“Non pensavo ci sarebbe voluto così tanto tempo, ma il giudice ha chiarito che vede questo crimine come qualcosa di più di un semplice crimine, lo vede come un danno alle vittime di crimini ispirati dall’odio ovunque”, ha detto l’analista legale di ABC7 Gil Souffer.
Smollett stava ancora proclamando la sua innocenza con Charles e fu portato fuori dal tribunale dopo la condanna.
“Sono innocente!” Egli ha detto. “Avrei potuto dire di essere colpevole molto tempo fa!”
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La sentenza ha fatto arrabbiare la famiglia di Smollett, che ha criticato il giudice dopo la pronuncia del verdetto.
“Mio fratello Josie è innocente e questa non dovrebbe essere un’affermazione controversa perché è la verità ultima”, ha detto la sorella di Josie, Jazz Smollett.
“Mio fratello è caduto in disgrazia”, ha detto Josie Smollett, il fratello di Josie. “Parla della sua arroganza. Non conosce la sofferenza che sta attraversando mio fratello.”
Nel frattempo, il procuratore speciale Dan Webb ha elogiato il giudice.
“Questo era un comportamento che meritava una severa punizione”, ha detto Webb. “Ho pensato che fosse il modo giusto per farlo. E penso che in base alla sua condanna, il giudice Lin abbia capito chiaramente cosa è successo in questo caso”.
La squadra di difesa di Smollett si è detta sbalordita e ha promesso di fare appello.
“Non ho mai visto in tutta la mia carriera di avvocato, e nessuno degli altri avvocati qui ha visto una situazione in cui un reato di quarto grado riceve lo stesso trattamento di un crimine violento”, ha detto l’avvocato difensore Nene Uchi.
Il sindaco di Chicago Lori Lightfoot ha applaudito la sentenza del giudice, scrivendo: “La condanna penale di Josie Smollett da parte di un collega della giuria e la sentenza di oggi dovrebbero inviare un chiaro messaggio a tutti nella città di Chicago che false accuse e accuse non saranno tollerate. Le accuse dannose e fabbricate sono stati pienamente guidati Smollett ha fornito più di 1.500 ore di lavoro di polizia che è costato alla città più di $ 130.000 in lavoro straordinario di polizia. La città ritiene che il suo giudizio oggi sia stato convalidato in quanto sarà ritenuto responsabile e che riceveremo le compenso per le sue azioni”.
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