SALT LAKE CITY — Una schiacciata fragorosa ha fornito l'istantanea perfetta del dominio di Anthony Edwards nel secondo tempo lunedì sera.
Edwards colpì il giocatore degli Utah Jazz John Collins nel terzo quarto aiutando i Minnesota Timberwolves a vincere 114-104, ma lasciò i giocatori arrabbiati dopo la giocata.
Edwards, che ha segnato 25 dei suoi 32 punti dopo la fine del primo tempo, ha detto: “Stavo pensando che avrei mancato la palla perché non ero vicino al limite della porta, ma in qualche modo Dio voleva che la perdessi. “
Lo spettacolo è diventato immediatamente virale sui social media. Il playmaker veterano dei Timberwolves Mike Conley ha detto che è stata probabilmente la migliore schiacciata a cui abbia mai assistito personalmente.
“È quasi come un gatto”, ha detto Conley. “Continua ad andare avanti e ad atterrare in piedi. Cose del genere sono ciò che lo rendono quello che è e perché riesce a manovrare il gioco in quel modo”.
Edwards ha detto di essere cresciuto idolatrando giocatori come Vince Carter che erano noti per la loro abilità di schiacciare e che schiacciare nel modo in cui lo facevano è sempre stato uno dei suoi obiettivi.
Il suo titolo lunedì lo colloca sicuramente in quella categoria.
“Mi fa venire i brividi, perché ho sempre sognato di schiacciare qualcuno del genere”, ha detto Edwards.
Sia Collins che Edwards si sono infortunati durante lo spettacolo.
Edwards si è lussato l'anulare sinistro dopo che la sua mano si è scontrata con lo zigomo di Collins. È tornato di corsa negli spogliatoi durante un timeout successivo, ha rimesso il dito a posto, lo ha registrato ed è tornato in gioco.
Collins è stato escluso per l'intero quarto quarto mentre veniva valutato per una possibile commozione cerebrale. Successivamente è stato confermato che la sua ferita era un livido alla testa.
La schiacciata di Edwards ha dato all'interbase del Minnesota una spinta emotiva durante un tratto critico. I Timberwolves hanno perso Naz Reid per un infortunio alla testa nel primo tempo e giocavano già senza gli infortunati Rudy Gobert e Karl-Anthony Towns.
“Mi fa venire i brividi, amico, perché ho sempre sognato di schiacciare qualcuno del genere.”
Antonio Edwards
“Dà energia a tutti”, ha detto Edwards. “Fa venire voglia a tutti di difendere, di fermare la palla. Rende il gioco più emozionante”.
Edwards ha anche fornito 8 assist, 7 rimbalzi e 2 stoppate in 38 minuti. La sua implacabile energia su entrambe le estremità del campo ha tenuto in piedi i Jazz per tutto il secondo tempo.
“Questo è quello che è”, ha detto l'allenatore dello Utah Will Hardy. “È un All-Star. È un giocatore eccezionale.”
Edwards ha disputato tre partite consecutive da 30 punti. Ha segnato una media di 31,5 punti nelle vittorie consecutive contro lo Utah con il 58% di tiri dal campo.
“È sempre stato un ragazzo che può cambiare la situazione”, ha detto l'allenatore dei Timberwolves Chris Finch. “Sa quando elevarlo. Sa quando fare la grande giocata. A volte può farcela dal nulla. Ma ora è più lucido con quello che sta facendo. È un po' più calmo e non ha fretta così tanto .”
