Boeing Co. ha improvvisamente annunciato lunedì che stava rivedendo la propria leadership nel mezzo della più grande crisi di sicurezza degli ultimi anni, annunciando cambiamenti radicali che includevano la partenza del suo CEO, Dave Calhoun, alla fine dell’anno.
Il produttore di aerei è stato sottoposto a crescenti pressioni da parte di regolatori, compagnie aeree e passeggeri poiché la compagnia ha lottato per rispondere alle conseguenze di un incidente all'inizio di gennaio, quando una commissione ha fatto saltare in aria un Boeing 737 Max 9 a mezz'aria durante un volo dell'Alaska Airlines.
L'incidente ha sconvolto l'azienda, considerata da molti una stimata istituzione americana, e ha rinnovato le preoccupazioni sul suo impegno per la sicurezza e la qualità cinque anni dopo che due incidenti di 737 MAX 8 hanno ucciso quasi 350 persone.
Oltre alla partenza del signor Calhoun, Stan Dale, capo della divisione che costruisce aerei per compagnie aeree e altri clienti commerciali, andrà in pensione con effetto immediato. Sarà sostituito da Stephanie Pope, chief operating officer di Boeing Lo ha detto in un comunicato.
Boeing ha inoltre annunciato che il suo presidente, Larry Kellner, non si candiderà alla rielezione. Il consiglio di amministrazione ha eletto Steve Mollenkopf, ingegnere elettrico di formazione ed ex CEO di Qualcomm, come nuovo presidente. In questo ruolo guiderà la selezione del prossimo CEO di Boeing.
La Federal Aviation Administration, che regola l'industria aeronautica, ha messo a terra gli aerei 737 Max 9 negli Stati Uniti dopo l'incidente dell'Alaska Airlines. Quando l'agenzia ha permesso agli aerei di volare di nuovo alla fine di gennaio, ha anche imposto restrizioni su un previsto aumento della produzione dei jet MAX della Boeing, vanificando l'ultimo tentativo della compagnia di competere meglio con il rivale europeo Airbus.
La recente revisione della produzione del Boeing Max da parte della FAA ha rilevato dozzine di errori. L'agenzia ha concesso a Boeing 90 giorni per affrontare i suoi problemi. Il Dipartimento di Giustizia ha anche contattato i passeggeri del volo Alaska Airlines, informandoli che potrebbero essere una “potenziale vittima di un crimine”, secondo una copia di uno di questi avvisi.
I leader delle compagnie aeree hanno espresso pubblicamente la loro frustrazione nei confronti del produttore dopo l'incidente. Secondo una persona a conoscenza dei piani, gli amministratori delegati di diverse importanti compagnie aeree statunitensi incontreranno Kellner e altri membri del consiglio questa settimana. Il signor Calhoun era un sostenitore di quegli incontri ma non voleva parteciparvi. Ora parteciperà il signor Mollenkopf.
Lunedì, in una nota ai dipendenti in cui annunciava i cambiamenti di leadership, Calhoun ha affermato che l’incidente del 5 gennaio che ha coinvolto il volo Alaska Airlines 1282 “è stato un momento di svolta per Boeing”.
“Gli occhi del mondo sono puntati su di noi e so che da questo momento emergeremo come un'azienda migliore, sulla base di tutte le lezioni che abbiamo accumulato lavorando insieme per ricostruire Boeing negli ultimi anni”, ha affermato.
Le discussioni sui cambiamenti nella leadership dell'azienda continuano da tempo. Alla fine dell'anno scorsola società ha nominato la signora Pope direttore operativo, una mossa che è stata vista come un modo per sostituirla al signor Calhoun nel giro di pochi anni.
La signora Pope ha visto un aumento relativamente rapido negli ultimi anni. All’inizio del 2022, è stata promossa dalla sua posizione di direttore finanziario della divisione Commercial Airplanes a presidente di Boeing Global Services, che fornisce supporto post-vendita ai clienti.
Il signor Calhoun ha detto in un'intervista alla CNBC che avrebbe preso parte alla ricerca del suo successore. Ha anche descritto tutti i cambiamenti di leadership, compreso il suo, come “molto intenzionali”.
“Perché proprio adesso? Sto entrando nel quinto anno”, ha detto. “Alla fine di quest'anno avrò quasi 68 anni. Ho sempre detto al consiglio – e il consiglio è stato molto disponibile – che darò loro un ampio preavviso in modo che possano capire e pianificare la successione.
L'annuncio è arrivato lunedì prima dell'assemblea annuale della società, prevista per maggio, durante la quale verranno eletti i membri del consiglio.
Il consiglio di amministrazione della Boeing ha nominato Calhoun amministratore delegato dopo il licenziamento del suo predecessore, Dennis A. Muilenburg, che ha guidato l’azienda durante i crolli del 2018 e del 2019. Calhoun, che ha assunto la guida dell'azienda nel gennaio 2020, è membro del consiglio di amministrazione del produttore dal 2009. Ha trascorso gran parte della sua carriera presso General Electric, dove in precedenza è stato vicepresidente e responsabile delle infrastrutture dell'azienda. divisione.
In aggiunta allo stupore, nel 2021 il consiglio di amministrazione di Boeing ha aumentato l’età pensionabile obbligatoria del CEO da 65 a 70 anni, per consentire a Calhoun di rimanere nella sua posizione fino all’aprile 2028.
Il cambio di leadership solleva domande urgenti sulla pianificazione della successione di Boeing. La signora Pope ora ha il grande compito di provare a riformare la divisione degli aerei commerciali. L’azienda potrebbe cercare di assumere un dirigente esterno all’azienda, ma il numero di persone con l’esperienza necessaria per guidare un’azienda di ingegneria e produzione con più di 170.000 dipendenti è molto limitato, dicono gli analisti.
Dopo l'incidente della guarnizione della porta di gennaio, il signor Calhoun ha ripetutamente sottolineato l'impegno dell'azienda nei confronti della qualità e della sicurezza. Ma la pressione continuava a crescere su di lui e sulla Boeing. L'annuncio della compagnia lo scorso febbraio che il capo del programma 737 MAX avrebbe lasciato la compagnia non è stato sufficiente per affrontare le crescenti critiche. Alcuni viaggiatori stanno addirittura diventando diffidenti nei confronti della serie di aerei più popolare della compagnia, il 737 MAX. Dopo l'incidente dell'Alaska Airlines, il servizio di prenotazione voli Kayak ha dichiarato di aver notato un picco significativo negli utenti che hanno filtrato i voli che avrebbero dovuto essere sugli aerei 737 MAX.
Southwest Airlines, uno dei principali clienti Boeing che vola solo con gli aerei della compagnia, ha dichiarato in un comunicato che è “impegnata a lavorare con il nuovo team dirigenziale di Boeing per garantire che ogni aereo soddisfi i più elevati standard di qualità e sicurezza”. Delta Air Lines e United Airlines hanno rilasciato dichiarazioni simili.
Lunedì mattina le azioni Boeing sono aumentate di circa l'1% dopo che la società ha annunciato cambiamenti nel suo management.
