Un razzo prodotto da un'azienda giapponese è esploso pochi secondi dopo il lancio, con l'obiettivo di mettere in orbita un satellite.
Mercoledì un razzo Kairos alto 18 metri della Space One di Tokyo è decollato dalla piattaforma di lancio della compagnia nella prefettura di Wakayama, nel Giappone occidentale, trasportando un piccolo satellite per i test governativi.
Le riprese dal vivo hanno mostrato che pochi secondi dopo il missile a combustibile solido è esploso, sollevando fumo nella remota area montuosa. “Il lancio del primo razzo Kairos è stato effettuato, ma abbiamo preso provvedimenti per interrompere il volo”, ha dichiarato Space One in una nota, aggiungendo che “i dettagli sono in fase di studio”.
I detriti in fiamme sono caduti sui pendii circostanti mentre gli irrigatori hanno iniziato a spruzzare acqua. Centinaia di spettatori si sono radunati nelle aree di osservazione del pubblico, incluso il vicino lungomare. “Avevo grandi speranze in questo, quindi sono deluso. Voglio sapere cosa è successo”, ha detto un uomo anziano all'emittente pubblica NHK.
Il fallimento dei primi tentativi di lanciare un nuovo sistema missilistico è comune, addirittura previsto, come dimostrato da SpaceX. Il fallimento di Space One rimane un duro colpo per gli sforzi del Giappone di entrare nel redditizio mercato del lancio di satelliti commerciali.
Il piano prevedeva che Kairos – un'antica parola greca che significa “il momento giusto” – mettesse il satellite in orbita circa 51 minuti dopo il decollo. Secondo quanto riferito, una carenza di pezzi di ricambio e altri problemi hanno portato al rinvio del lancio di Space One cinque volte, l'ultima sabato.
Il sindaco di Kushimoto, la cittadina di 15.000 abitanti di Wakayama dove è stato lanciato il progetto, ha espresso sorpresa e disappunto. “Non immaginavo nemmeno un risultato come questo”, ha detto Katsumasa Tashima. Ha aggiunto che la città “continuerà a sostenere Space One e vogliamo continuare a fornire la nostra assistenza fino al lancio con successo del primo razzo”.
Space One è stato creato nel 2018 da un team di importanti aziende tecnologiche giapponesi, tra cui Canon Electronics, IHI Aerospace, la società di costruzioni Shimizu e la Development Bank of Japan di proprietà del governo.
Lo scorso luglio, un altro razzo giapponese, l'Epsilon S, alimentato a combustibile solido, è esploso durante un test circa 50 secondi dopo l'accensione.
Ma il mese scorso, l'agenzia spaziale giapponese ha celebrato il successo del lancio del suo nuovo razzo di punta H3, dopo anni di ritardi e due precedenti tentativi falliti.
Ciò è avvenuto sulla scia del successo dell’atterraggio del Giappone – anche se dalla sua parte – di una sonda senza equipaggio sulla superficie lunare, rendendolo solo il quinto paese a realizzare un “atterraggio morbido” sulla superficie lunare.
Con l'Agenzia France-Presse
