CLEVELAND – Il basket universitario femminile continua a catturare l’attenzione della nazione a un ritmo senza precedenti, e i dati lo confermano.
La partita delle Final Four tra Iowa e Connecticut di venerdì sera è stata la partita di basket più vista mai trasmessa su ESPN; Si sono sintonizzati in media 14,2 milioni di spettatori, con un picco di trasmissione di 17 milioni. L'Iowa State ha sconfitto l'U-Conn., 71-69, avanzando alla sua seconda partita consecutiva di campionato nazionale con la star Kaitlyn Clark al timone. Il record precedente per una trasmissione di basket su ESPN era di 13,51 milioni di spettatori per Gara 7 delle finali della NBA Eastern Conference 2018 tra Cleveland Cavaliers e Boston Celtics.
“Penso che la cosa più importante sia che ci sono molti grandi giocatori che sono venuti prima di noi e hanno gettato solide basi per quello che è diventato il nostro gioco”, ha detto Clark venerdì prima che venisse stabilito l'ultimo record. “Come concorrente e partecipando a questo momento, è difficile da accettare.”
La popolarità del gioco aumentò vertiginosamente e Clark giocò un ruolo importante. In questa stagione, è diventata la capocannoniera di tutti i tempi nella divisione I della NCAA per uomini e donne, superando i 3.667 punti di Pete Maravich. Lo scorso autunno, lo Stato dell'Iowa ha tenuto una partita di esibizione al Kinnick Stadium, dove gli Hokies giocano a calcio, alla quale hanno partecipato 55.646 persone. Le partite su strada dell'Iowa State hanno registrato ripetutamente il tutto esaurito durante la stagione, così come le sessioni di prove libere di sabato al Rocket Mortgage FieldHouse.
