In un’intervista, Shilin ha affermato che il suo obiettivo era promuovere i diritti umani in Medio Oriente e Nord Africa, un lavoro complicato dalla guerra israeliana a Gaza e da una serie di implicazioni morali, legali, di sicurezza e diplomatiche per gli Stati Uniti. Shilin ha detto di aver cercato di sollevare preoccupazioni internamente attraverso dispacci dell’opposizione e nei forum del personale, ma alla fine ha concluso che non aveva senso “fintanto che gli Stati Uniti continuano a inviare un flusso costante di armi a Israele”.
“Non potevo più fare il mio lavoro”, ha detto Shelene. “Cercare di difendere i diritti umani è diventato impossibile”.
La partenza di Shilin è considerata la più significativa rinuncia di protesta del conflitto a Gaza dalla partenza di Josh Paul, che era un alto funzionario del Dipartimento di Stato coinvolto nei trasferimenti di armi a governi stranieri.
In una dichiarazione al Washington Post, Paul ha elogiato Shellen per il suo coraggio nel dimettersi, sottolineando che stava lasciando l’Ufficio per la democrazia, i diritti umani e il lavoro, incaricato di difendere “i valori universali, compreso il rispetto dello stato di diritto. ” Istituzioni democratiche e diritti umani”, si legge sul sito del Ministero degli Affari Esteri.
“Quando il personale di questo ufficio sente che non c’è più niente da fare, la dice lunga sul disprezzo dell’amministrazione Biden per le leggi, le politiche e l’umanità fondamentale della politica estera americana che l’ufficio esiste per promuovere”, ha detto Paul.
Shelene ha detto che non aveva intenzione di dimettersi pubblicamente – “Non pensavo di essere abbastanza grande per questo” – ma ha deciso di parlare apertamente su richiesta dei colleghi che le avevano detto che volevano dimettersi ma non potevano a causa di problemi finanziari o familiari. considerazioni. .
Shelin ha detto che, nonostante il sostegno ricevuto dal Dipartimento di Stato, “ci sono molte persone che non saranno d'accordo con il mio punto di vista”.
Ha detto alcune udienze interne sulla guerra Ha aggiunto che i dipendenti “si alzano in piedi e dicono: apprezzo tutto ciò che il governo americano e il Dipartimento di Stato stanno facendo per Israele, e lo sostengo davvero”.
In uno di quegli incontri, ricorda Shilin, chiese quali priorità dell’amministrazione – concorrenza con la Cina, diritti umani, cambiamento climatico – che secondo lei sarebbero state minate dall’aperto sostegno a Israele.
“La mia domanda era: perché questo sostegno a Israele è più importante di tutte queste altre priorità, che probabilmente sono molto importanti?” Lei disse. “Non credo ancora di avere una risposta valida sul perché.”
Solo pochi funzionari lasciarono il governo durante la guerra. Ma nel corso dei mesi, i lavoratori hanno espresso la loro insoddisfazione nei confronti della politica israeliana in altri modi.
Al Dipartimento di Stato, i funzionari hanno scritto diversi cablogrammi su Gaza attraverso il canale dell’opposizione, un meccanismo di protesta interna risalente all’era della guerra del Vietnam.
Presso l’Agenzia statunitense per lo sviluppo internazionale, centinaia di dipendenti hanno sostenuto una lettera a novembre che invitava l’amministrazione Biden a usare la sua influenza per avviare un cessate il fuoco. Altri funzionari hanno sfidato i leader dell’agenzia durante eventi pubblici.
A febbraio, un membro dell'aeronautica americana si è dato fuoco davanti all'ambasciata israeliana a Washington dopo aver affermato che “non poteva più essere complice del genocidio”. È morto per le ferite.
Partecipano decine di funzionari provenienti da tutta la forza lavoro federale Gruppi di chat privati per organizzare iniziative di raccolta fondi, manifestazioni pubbliche e sfoghi sulla politica americana.
Nonostante l’opposizione, l’amministrazione Biden ha mantenuto il suo sostegno militare alla campagna israeliana a Gaza e ha consentito il trasferimento di migliaia di bombe e altre munizioni dal 7 ottobre. Ma il tono dell'amministrazione ha cominciato a cambiare.
Il Dipartimento di Stato ora esprime regolarmente preoccupazione per lo spargimento di sangue: 32.000 palestinesi sono stati uccisi, secondo il Ministero della Sanità di Gaza, da quando è iniziata la guerra in risposta all’attacco transfrontaliero in cui i militanti di Hamas hanno ucciso 1.200 persone in Israele e hanno preso almeno 250. ostaggio. L’amministrazione ha anche aumentato la pressione pubblica su Israele affinché consenta più aiuti umanitari a Gaza, che secondo i gruppi umanitari è sull’orlo della carestia.
Lunedì, l’amministrazione ha scelto di non porre il veto a una risoluzione del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite che chiedeva un cessate il fuoco immediato durante le restanti settimane del Ramadan e il rilascio di tutti gli ostaggi – una mossa che ha fatto arrabbiare il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu, che ha annullato un viaggio programmato. mese di Ramadan. I migliori aiutanti di Washington.
L'ufficio in cui lavorava Shilin è stato sottoposto al controllo di alcuni membri del Congresso che sono preoccupati per qualsiasi parte del governo degli Stati Uniti che potrebbe criticare Israele. La scelta del presidente Biden per guidare l'ufficio, Sarah Margon, Ritirare È stata nominata vicesegretario di Stato l'anno scorso dopo che il voto di conferma era rimasto bloccato per più di 18 mesi. Il massimo repubblicano del comitato, il senatore James E. Risch (Idaho), aveva espresso preoccupazione per il fatto di non essere sufficientemente filo-israeliana, un'accusa che secondo lui i suoi sostenitori, tra cui eminenti professionisti ebrei di politica estera, Contestato.
Shilene ha preso una strada tortuosa per raggiungere il Dipartimento di Stato. Sono cresciuto nella Carolina del Nord e lui ha scritto Il suo interesse per la politica estera è iniziato dopo gli attentati dell'11 settembre 2001, avvenuti quando era al secondo anno di scuola superiore. Ha continuato i suoi studi sulla risoluzione dei conflitti, concentrandosi sul Medio Oriente, e poi ha preso lezioni di lingua araba in Egitto e in altri paesi. Per il suo lavoro accademico sulle monarchie nella regione, ha intrapreso viaggi di ricerca in Marocco, Giordania, Oman e Arabia Saudita.
Durante questo periodo, Shellene ha lavorato come ricercatrice presso il Quincy Institute for Responsible Statecraft, un think tank che promuoveva “una politica estera americana che enfatizza la moderazione militare e l’impegno diplomatico”, secondo il suo sito web. Lì, ha criticato la politica statunitense di inviare armi agli alleati arabi nonostante le loro documentate violazioni dei diritti umani. Ha detto che non aveva programmato di lavorare in un lavoro federale, ma le è stata assegnata una borsa di studio a condizione che successivamente prestasse servizio per un anno nel governo.
La scorsa primavera, Shilin è stata nominata dal Dipartimento di Stato nella Divisione Affari del Vicino Oriente dell'ufficio che prepara un rapporto annuale sullo stato dei diritti umani nei singoli paesi del mondo. Ha lavorato principalmente in Nord Africa, dove si è coordinata con attivisti e gruppi civici per promuovere valori democratici come la libertà di riunione e la libertà di stampa.
Shelin ha affermato che questo lavoro è diventato quasi impossibile, con i partner della regione arrabbiati per il continuo flusso di armi americane verso Israele nonostante le incredibili perdite della guerra. Shilin ha detto che alcuni gruppi di attivisti hanno smesso di parlare con i dipendenti americani.
“Se sono disposti a partecipare, vorranno parlare soprattutto di Gaza piuttosto che del fatto che anch’essi stanno affrontando una dura repressione o la minaccia di incarcerazione”, ha detto Shelin dei gruppi della società civile nella regione. “Il primo punto che chiedono è: come avviene questo?”
Shilin ha detto che intendeva restare al Dipartimento di Stato finché la guerra di Gaza non le avesse cambiato idea. Sei settimane fa ha informato i suoi supervisori che si sarebbe dimessa una volta completato il suo anno di servizio. Ha intenzione di lavorare su a Il libro è basato sulla sua ricerca accademica, anche se lo è ancora Nell’affrontare il prezzo a lungo termine che probabilmente pagherai per prendere posizione su una questione politicamente tossica.
“So che sto escludendo qualsiasi futuro al Dipartimento di Stato, o forse anche nel governo degli Stati Uniti, il che penso sia un peccato perché ho davvero apprezzato il lavoro che stavo facendo lì”, ha detto Shelin.
Essendo una donna con “una figlia e un mutuo”, Shilene ha affermato di comprendere i rischi finanziari delle dimissioni, uno dei tanti motivi citati dai suoi ex colleghi per aver scelto di restare e lottare per cambiamenti politici all’interno del governo.
“Credono davvero nella missione”, ha detto Shelin dei suoi colleghi del Dipartimento di Stato. “Credono nell’America e in ciò che questo paese dice che dovrebbe rappresentare”.
