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Tre settimane dopo il classico incontro di FA Cup da sette gol, Liverpool e Manchester United si sono incontrati di nuovo e, ancora una volta, ci siamo divertiti.
Sebbene questa competizione abbia avuto come risultato Appena Quattro gol, il Liverpool avrebbe potuto segnarne di più solo nel primo tempo, sprecando numerose occasioni mentre lo United non è riuscito a superare Caoimhin Kelleher.
Ma, come ha fatto in coppa, lo United ha fatto pagare agli avversari la loro dissolutezza quando Bruno Fernandes ha segnato da 40 yard con un eccellente finale nel primo tempo dopo che Jarrell Quansah aveva sbagliato un passaggio, lasciando Kelleher a terra. Kobe Maino, come ha già fatto in passato, si è fatto avanti per sfidare il suo diciottenne e portare lo United in vantaggio.
La squadra di Jurgen Klopp avrebbe dovuto sparire alla fine del primo tempo, ma invece è partita con un punto dopo un rigore nel finale di Mohamed Salah e ora si trova dietro la capolista Arsenal per differenza reti con sette partite da giocare.
I nostri scrittori Andy Jones, Karl Anka e Ahmed Walid forniscono la loro analisi puntuale della partita.
Che fine ha fatto il gol di Fernandes?
Quansa è stata una rivelazione per il Liverpool in questa stagione.
Il 21enne ha trascorso la seconda metà della scorsa stagione in prestito al Bristol Rovers, squadra della Premier League. Pochi si aspettavano che fosse messo sotto i riflettori in questa stagione, ma ogni prova che ha dovuto affrontare l'ha superata a pieni voti.
Questo finché non ha valutato male un semplice passaggio quadrato a Virgil van Dijk. Fernandes ha capitalizzato e ha sparato un primo tiro alle spalle di Kelleher e ha pareggiato i punteggi con il primo tiro della partita dello United.
Fino a quel momento si trattava dell'ennesima prestazione di un giovane che sembrava aver giocato per anni ai massimi livelli. Faceva parte della difesa che lasciava gli attaccanti dello United a nutrirsi di schegge.
Non è giusto incolpare un giovane che ha giocato solo la sua undicesima partita di Premier League – niente meno che in trasferta all'Old Trafford – per il risultato finale, ma è stato il suo errore a costare un gol al Liverpool.
Quelli con più esperienza nelle aree offensive non sono riusciti a salvarlo a causa della loro scarsa capacità decisionale sotto porta. A suo merito, Quansah si è lasciato alle spalle l'errore e ha continuato a comportarsi in modo difensivo come aveva sempre fatto.
È un errore di un giovane giocatore che non merita di decidere la corsa al titolo. Tuttavia, dopo le ultime sette partite della stagione, questo potrebbe essere un momento decisivo.
Andy Jones
Come si confronta questo con il caos della FA Cup?
Ogni possibilità di una prestazione compatta e composta da entrambe le parti è andata in fumo quando Alejandro ha dribblato Jarnacho Kelleher per segnare nei primi 100 secondi.
IL 'Il gol è stato annullato per fuorigioco, ma il messaggio era chiaro: avremmo ottenuto più stupidità in contropiede dal 4-3 del 17 marzo.
Il piano di Ten Hag sembrava ruotare attorno al prendere il Liverpool freddo e segnare presto… tranne che il Liverpool ha mantenuto i nervi saldi e alla fine ha ottenuto il primo gol al 23 '. La reazione dello United dopo essere rimasto in svantaggio di un gol? Altro caos.
In una squadra che contiene giocatori del calibro di Fernandes e Marcus Rashford, ha senso abbandonare il possesso palla organizzato e stabile e provare a battere il Liverpool in contropiede. Ciò che ha reso interessanti questi ultimi due incontri sono i ripetuti e bizzarri fallimenti del Liverpool in contropiede – e il comportamento esasperato di Jurgen Klopp quando lo United segna un gol dal nulla.
Fernandes non ha il diritto di effettuare un retropassaggio lento e di lanciare la palla a Kelleher da circa 40 yard. Maino è stato in grado di avere la presenza di spirito di allontanare Garnacho dalla palla in modo da poter essere lui a girarsi, tirare e segnare il secondo gol dello United, che è stato un pezzo di grande controllo in un ambiente caotico.
Gli addetti alle statistiche ti diranno che lo United ha segnato due gol su tiri bassi e tali azioni sono raramente ripetibili o sostenibili. Ma a volte la narrativa emotiva di una partita può prevalere sulle esigenze tattiche. Gli uomini di Ten Hag sembravano aver sbalordito il Liverpool in condizioni caotiche due volte, prima che Aaron Wan-Bissaka abbattesse Harvey Elliott in area di rigore.
Salah ha segnato il rigore risultante e Ten Hag ha risposto introducendo Mason Mount.
Potrebbe arrivare il giorno in cui le partite di United e Liverpool si trasformeranno in partite di scacchi “tatticamente interessanti” che stanno giocando Manchester City e Arsenal. Ma speriamo che siano un po' più fuori luogo.
Questo corpo a corpo di contrattacco è molto divertente. Il calcio è per persone che dovrebbero saperlo meglio, ma non possono farne a meno.
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Carlo Anatra
Il Liverpool spreca occasioni, questo diventerà un problema?
Salah e Dominik Szoboszlai gettano indietro la testa per la frustrazione. I due erano ben posizionati al centro dell'area pronti a ritirarsi, ma Connor Bradley ha deciso di tirare. È stato bloccato ed è uscito in un angolo.
Ha incarnato il Liverpool sotto porta nel primo tempo: un grande calcio che ha portato a tante occasioni ma nessun progresso nell'area di rigore dello United.
Tutto si riduce al fatto che il loro unico gol nel primo tempo è arrivato su punizione. Avevano 15 tiri ma solo quattro in porta, con 88 passaggi nel terzo finale e 21 tocchi nell'area di rigore avversaria. Ha raccontato tutta la storia.
Tuttavia, che si trattasse di Szoboszlai, Salah, Darwin Nunez o Luis Diaz, il Liverpool stava sprecando troppe azioni aperte, proprio come il mese scorso.
(Sean Botterill/Getty Images)
Ad ogni occasione sprecata dagli ospiti, il pensiero tornava alla partita di FA Cup, quando il Liverpool avrebbe dovuto aumentare il proprio vantaggio per 2-1. Nonostante il dominio e le possibilità, non sono riusciti a eliminare la squadra di Erik ten Hag, e questo si è rivelato costoso.
Pochi minuti dopo il gol di Fernandes, il Liverpool si è ritrovato in una situazione offensiva cinque contro due a proprio favore. In modo simile alla pausa nella partita di FA Cup, non sono riusciti a tirare in porta.
Il Liverpool ha perso completamente la strada quando Maino ha segnato il secondo gol dello United. Il rigore di Salah avrebbe potuto salvare un punto, ma RLe presunte lezioni del match di coppa devono ancora essere apprese.
Andy Jones
Quando imparerà il Manchester United a difendere le palle perse?
L'estate scorsa, Ten Hag voleva che lo United fosse la migliore squadra di trasferimento al mondo. L'idea aveva senso visto il profilo degli attaccanti dello United. “Abbiamo davvero esaminato la storia del Manchester United e anche le qualità dei nostri giocatori”, ha detto Ten Hag. “Allora puoi dire: 'Cosa vogliamo essere? Cioè, vogliamo essere la migliore squadra di transizione del mondo. Vogliamo sorprendere.'
Tuttavia, per essere la migliore squadra di transizione al mondo, bisogna anche saper difendere queste situazioni: non si tratta solo di emozionarsi e attaccare gli spazi, soprattutto quando ti trovi di fronte a un Liverpool che prospera su questo tipo di attacco. Gioco.
In questa partita, i problemi dello United con le transizioni difensive erano abbastanza evidenti: corsa al possesso palla, che porta a una scarsa difesa a causa dell'ampio spazio tra attaccanti e difensori quando lo United tenta di attaccare con un possesso palla costante, incapace di vincere. Raddoppia a centrocampo, e il livello di contropressione è diminuito rispetto alla scorsa stagione.
Per essere la migliore squadra di transizione al mondo, devi sapere come attaccarli e come difenderli.
Ahmed Walid
Come è andata l'altra difesa improvvisata dello United?
I quattro difensori Diogo Dalot, Willy Kambwala, Harry Maguire e Wan-Bissaka sono stati presenti nella 26esima formazione difensiva diversa dello United in questa stagione.
Prima del calcio d'inizio, Ten Hag ha detto di non essere interessato a domande sullo stile di gioco dello United, dicendo: “Vogliamo dominare dentro e fuori dal campo e giocare da dietro”.
Il problema con una citazione come questa è:
1) Questa descrizione può essere utilizzata per descrivere più squadre della Premier League inglese.
2) Lo United non sembra controllare il gioco su entrambi i lati della palla.
3) Molte squadre, incluso il Liverpool, sembrano essere più brave nell’implementare queste misure.
Lo United gioca con un pressing ristretto e inefficace in avanti e un sistema di marcatura a uomo a centrocampo che può essere facilmente sfruttato. Ad aggravare le cose è il loro approccio rudimentale ai calci d'angolo che vivono e muoiono a seconda che un giocatore dello United riesca a stabilire il primo contatto con la palla.
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Nunez ha maltrattato Wan-Bissaka poco prima del rigore per ottenere l'assist per Diaz per segnare. Uno sguardo all'immagine qui sotto ti mostrerà che il colpo di testa di Nunez era in un'area che molte squadre prendono di mira quando giocano allo United.
Al 32', Alexis McAllister porta la palla verso la linea di metà campo mentre gli attaccanti del Liverpool si spingono in avanti. Il passaggio del centrocampista ha trovato Diaz, che lo ha passato a Salah.
Ci vogliono pochi secondi e una manciata di passaggi perché le squadre avversarie passino dal terzo difensivo al tiro di Andre Onana. Questa è la decima volta che lo United subisce 10 o più tiri nel primo tempo di una partita di Premier League, il numero maggiore nella stagione 2023-24.
Condividere le statistiche difensive con Sheffield United e Luton Town (12 volte) non è ciò che nessun tifoso dello United immaginava all'inizio della stagione. Ten Hag indicherà gli infortuni che hanno influito sulla capacità della sua squadra di giocare al meglio. Gli esperti si chiederanno perché sia difficile per l'allenatore dello United mettere insieme qualcosa di meglio di questo.
La vista di Dalot fare un'altra potente corsa nella sua stessa area di rigore ti ha fatto rabbrividire. Lo United sta giocando con poca della rete di sicurezza collettiva fornita dalle prime quattro o cinque squadre, e i suoi difensori sono in gran parte lasciati a se stessi.
Carlo Anatra
Qual è il futuro del Manchester United?
Sabato 13 aprile: Bournemouth (trasferta), Premier League, 17:30 ora britannica, 12:30 ET
Qual è il futuro del Liverpool?
Giovedì 11 aprile: Atalanta (H), Europa League, 20:00 GMT, 15:00 ET
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(Immagine in alto: Getty Images)
