L'attaccante esordiente dei New York Rangers Matt Rempe è stato sospeso per quattro partite dal Dipartimento per la sicurezza dei giocatori della NHL martedì dopo aver colpito alla testa il difensore dei New Jersey Devils Jonas Seigenthaler lunedì sera.
È la prima sospensione della carriera di 10 partite di Rempe in NHL. Rempe perderà $ 17.083,32, i soldi andranno al fondo di assistenza di emergenza dei giocatori. Può presentare ricorso contro la sospensione al commissario della NHL Gary Bettman, che avrà l'ultima parola sull'appello.
Remby ha ricevuto una cattiva condotta di gioco a 30 secondi dalla fine del secondo periodo della vittoria per 3-1 dei Rangers sui Devils.
Siegenthaler ha resistito vicino alla linea rossa dopo aver indirizzato la palla in zona offensiva. Rempe pattinò verso di lui e allungò il braccio sinistro per colpire la testa di Seigenthaler. Gli arbitri sul ghiaccio hanno consultato e rivisto il gioco e hanno confermato che a Remby è stato concesso un major di cinque minuti a causa di una gomitata e di una cattiva condotta di gioco.
Seigenthaler non è tornato per il terzo periodo e l'allenatore dei Devils Travis Green, quando gli è stato chiesto delle sue condizioni, ha detto: “Non è in buona forma”.
Dopo la partita, i Devils hanno chiesto la sospensione di Remby, con Green che ha detto che l'attaccante dei Rangers aveva “qualche intenzione di ferire” per il suo colpo.
“È un ragazzo grosso e lancia i gomiti in quel modo”, ha detto l'attaccante alto 6 piedi e 7 dei Devils Curtis McDiarmid di Rimbey. “Devi imparare a colpire correttamente e non a colpire i giocatori.”
Nella sua sentenza, il Dipartimento per la sicurezza dei giocatori della NHL riteneva che Rempe avesse alzato il braccio alla testa di Siegenthaler dopo aver realizzato di aver sbagliato il controllo.
La controargomentazione di Rempe, dei Rangers e della NHLPA è stata che il contatto era inevitabile perché Siegenthaler si era fermato di colpo e che Rempe potrebbe essersi appena preparato a colpire il tabellone.
La NHL non era d'accordo. “È chiaro che Rempe era impegnato a dare un'occhiata a questa commedia. Dopo essere finito in un angolo di approccio che lo avrebbe portato di fronte al corpo di Seigenthaler e potenzialmente mancandolo completamente, Rempe ha deciso di estendere il gomito verso l'alto e lontano da il suo corpo”, ha affermato la Lega nella sua sentenza. “In modo pericoloso, che lo ha portato a scontrarsi direttamente con la testa di Seigenthaler con grande forza.”
La sospensione di quattro partite significa che Remby salterà la partita cruciale di martedì contro i Carolina Hurricanes, così come le partite contro altre squadre della Eastern Conference, i Tampa Bay Lightning e i Pittsburgh Penguins, nonché la resa dei conti di domenica al Madison Square Garden contro i New York Islanders.
Rempe è diventato rapidamente uno dei giocatori più controversi della NHL durante la sua breve carriera in campionato. Oltre ad essere 6-7, gioca un gioco fisico. I fan dei Rangers hanno cantato il suo nome al Madison Square Garden, dove Remby è diventato un amato eroe nonostante non vedesse molto il ghiaccio. Nella vittoria contro i Devils di lunedì, Remby ha totalizzato quasi tanti minuti di rigore (54) quanti ne ha giocati (56:28) nella sua carriera in NHL.
Ha fatto il suo debutto nella vittoria dei Rangers 'Stadium Series sugli Islanders al MetLife Stadium il 18 febbraio, battendo il suo primo turnover NHL in quella partita.
Questa è stata la seconda cattiva condotta di Remby in altrettanti incontri contro i Devils. Il 22 febbraio, a Remby è stata assegnata una penalità di partita per un controllo illegale alla testa dell'attaccante dei Devils Nathan Bastian solo 2:22 nel primo periodo. La NHL ha scelto di non dare a Rempe alcuna disciplina aggiuntiva per questo colpo. Da allora Bastian non ha più giocato nessuna partita.
MacDermid ha provato più volte a ingaggiare Rempe in una rissa durante la gara di lunedì per vendicarsi di Bastian, con Rempe che ha rifiutato. Dopo il colpo su Siegenthaler, MacDermid ha lasciato cadere i guanti per combattere Rempe e gli è stato nuovamente negato, con il coinvolgimento anche degli ufficiali sul ghiaccio.
“Gliel'ho chiesto. C'è un po' di codice. Pensavo che avrebbe risposto. Non so cosa gli sia stato detto, ma ha detto di no”, ha detto MacDiarmid di Remby. “E dopo un successo del genere [on Bastian], è ovvio che devi rispondere al campanello in qualche modo ed essere un uomo al riguardo. Poi sferra un altro colpo, che porta all'espulsione e alla possibile sospensione. Quindi, c’è un modo giusto di fare le cose e un modo sbagliato”.
MacDermid è stato inflitto un reato di cattiva condotta di 10 minuti per aver tentato di combattere Rempe dopo il colpo su Siegenthaler.
