Alex Lomax, nativo di Memphis, ha superato un infortunio alla caviglia nel primo tempo per aiutare l’allenatore Benny Hardaway a guidare i Tigers alla loro prima vittoria in campionato NCAA dal 2014.
Lomax, un portiere alto 6 piedi, si è infortunato alla caviglia sinistra quando è caduto goffamente su di lui dopo aver segnato una tripla nel primo tempo, facendolo urlare di dolore. Ma è tornato per finire la partita con 9 punti, 5 rimbalzi e 5 assist mentre i Tigers n. 9 del Boise State hanno affrontato il n. 8, 64-53, a Portland, nell’Oregon. Classificato n. 1 in assoluto e n. 16 stato della Georgia nella regione occidentale.
“Amico, mi sento benissimo in questo momento”, ha detto Lomax in un’intervista televisiva. “Sono così emozionato, sono passati otto anni da quando siamo stati in grado di arrivare al campionato, ed essendo di Memphis e aver potuto ottenere la nostra prima vittoria e farne parte, non posso fare altro che sentirsi bene in questo momento”.
Dopo essere arrivato 12° in prima divisione prima dell’inizio della stagione, Memphis ha iniziato 9-8 tra battute d’arresto virali e gioco misto. Dopo aver perso contro Southern Methodist in una partita di conferenza a gennaio, Hardaway ha fatto notizia a livello nazionale quando i membri dei media sono stati bombardati di insulti dopo la partita. Più o meno nello stesso periodo, lo stimato studente Emoni Bates lasciò brevemente il team per ricevere cure per il mal di schiena a casa nel Michigan. Senza di lui nella rotazione, Memphis ha giocato molto meglio, vincendo 13 delle ultime 15 partite.
A 6 piedi-9, una volta rispetto al giovane Kevin Durant, Bates è tornato giovedì per la prima volta dal 27 gennaio. Ha fatto il suo unico tentativo, 3 punti, e ha concluso con 3 punti, nessun passaggio e nessun rimbalzo in tre minuti.
Deandre Williams ha guidato la squadra di Memphis con 14 punti e 5 rimbalzi, Landers Nole ha segnato 12 punti e 5 rimbalzi e il nuovo grande giocatore Galen Doreen ha contribuito con 10 punti e 11 rimbalzi, segnando un grande gol da rubare a Lomax per portare il punteggio di 60- 53. Il trasferimento dell’Oregon ha mantenuto Boise State, la Mountain West Conference regolare e il campione del campionato, vicini nel secondo tempo, con un vantaggio di 20 punti.
“Significa il mondo per me”, ha detto Lomax quando gli è stato chiesto come ci si sente a vincere la partita di campionato per Memphis. “Onestamente non mi aspettavo di essere qui, e ora sono qui e sto facendo qualcosa di speciale”.
