Alla fine del mese scorso, i lavoratori di uno stabilimento Volkswagen a Chattanooga, nel Tennessee, hanno votato a stragrande maggioranza per aderire alla United Auto Workers (UAW). Era la prima volta che i lavoratori di uno stabilimento automobilistico straniero aderivano a un sindacato nel sud degli Stati Uniti, la regione meno sindacalizzata del paese. Una vittoria della UAW potrebbe avere importanti implicazioni per i lavoratori del Sud, che sono governati da leggi sul lavoro che indeboliscono i sindacati e riducono i salari. Successivamente, i lavoratori dello stabilimento Mercedes-Benz di Vance, in Alabama, voteranno se aderire alla UAW a partire da maggio 13Il risultato potrebbe aiutare a determinare se il successo del sindacato in Tennessee avrà un effetto domino su altri posti di lavoro nella regione.
Densità sindacale nel Tennessee Vorticando 6% Altri stati hanno una densità sindacale inferiore: Virginia Un po ‘di più 4%La Carolina del Nord lo è Sotto 3% La Carolina del Sud ha la densità sindacale più bassa del paese, con solo un numero leggermente superiore di sindacati 2% dei lavoratori. Tutti questi paesi lo sono “Diritto al lavoro”, che secondo i membri e gli organizzatori dei sindacati è un termine improprio. In realtà, le leggi sul diritto al lavoro – che vietano gli accordi di sicurezza sindacale (il che significa che nei luoghi di lavoro sindacalizzati è vietato richiedere a tutti i lavoratori di pagare le quote sindacali) – rendono i sindacati più deboli e indeboliti. più piccola.
Questa nuova ondata di sindacalizzazione non sarebbe la prima volta che i sindacati tentano seriamente di organizzare i lavoratori in stati ostili al lavoro. nel mezzo-1940È stata lanciata la Conferenza delle organizzazioni industriali (CIO). “L’“Operazione Dixie” sperava di unire i lavoratori del Sud, in particolare quelli dell’industria tessile. Il loro obiettivo non era solo migliorare la vita dei lavoratori del Sud o accrescerne i ranghi, ma anche mantenere il potere sindacale nel Nord, poiché le industrie avevano iniziato a spostarsi al Sud a causa della mancanza di densità sindacale. Ma l’Operazione Dixie è fallita in gran parte a causa delle leggi razziste Jim Crow e di altri conflitti razziali nella zona, le cui eredità con cui i lavoratori hanno ancora a che fare oggi.
Leonard Riley, A 48Membro per un anno della locale International Longshoremen’s Association (ILA). 1422 A Charleston, nella Carolina del Sud, dice In questi tempi, “Il nostro governatore Henry McMaster dice: ‘Vieni nella Carolina del Sud, lavoriamo per meno. È così che commercializzi il tuo stato? Reilly si riferisce in parte ad A Dichiarazione congiunta È stato emesso dai governatori di Alabama, Georgia, Tennessee, Texas, Mississippi e Carolina del Sud prima delle elezioni sindacali nello stabilimento Volkswagen, che dicevano… “I sindacati metterebbero sicuramente a rischio i posti di lavoro dei nostri Stati.
La mancanza di densità sindacale ha creato un circolo vizioso: i lavoratori potrebbero non sapere cosa sia un sindacato o potrebbero non conoscere alcun membro del sindacato e non avere esperienza in ciò che gli organizzatori del sindacato chiamano “La “differenza sindacale”, ovvero il modo in cui i sindacati migliorano materialmente la vita delle persone. (In media, i membri del sindacato guadagnano 14% in più rispetto ai lavoratori non sindacalizzati. Hanno anche maggiori probabilità di ottenere benefici come l’assistenza sanitaria fornita dal datore di lavoro e una pensione.) Reilly afferma: “Quando vivi in un certo modo per tutta la vita, ti abitui a non avere le cose che dovresti avere. Quando si ottiene una vittoria come quella della UAW a Chattanooga, una vittoria che è sopravvissuta alle intimidazioni dei padroni e alla pressione dell’opinione pubblica, si permette a tutti i lavoratori di vedere ciò che meritano.
Questa non è la prima volta che l’UAW tenta di organizzarsi in Volkswagen. Il sindacato ha fatto campagna elettorale 2014 E 2019Ha fallito entrambe le volte, anche se le elezioni precedenti erano vicine.In 2014E il numero di voti era 712–626e dentro 2019È stato 833–776. Ma il terreno politico è cambiato radicalmente negli ultimi dieci anni, con i lavoratori che hanno preso provvedimenti contro potenti datori di lavoro come Starbucks e Amazon; Partecipazione a scioperi di alto profilo, ad es 75,000 Dipendenti presso Kaiser Permanente l’anno scorso; E la verità è che Da allora i sindacati hanno avuto il più alto indice di gradimento 1965.
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I lavoratori del settore automobilistico in particolare hanno visto una leadership nuova e trasformativa all’UAW da quando il riformista Sean Fine è entrato in carica come presidente all’inizio dello scorso anno, insieme a vittorie storiche nelle Tre Grandi dopo la vittoria del sindacato. “in piediI membri della UAW di Daimler Truck North America – che produce, vende e fornisce assistenza a diversi veicoli commerciali nella Carolina del Nord, Georgia e Tennessee – hanno evitato per un pelo uno sciopero e hanno vinto un accordo provvisorio prima che il contratto scadesse a mezzanotte di venerdì aprile. 26. L’accordo prevede la fine dei livelli salariali, la partecipazione agli utili, la protezione dall’inflazione e aumenti salariali record, e nel mese di maggio 4 I lavoratori hanno ratificato l’accordo. Questa vittoria, un’altra nel Sud, potrebbe anche aiutare a ispirare altri lavoratori della regione ad organizzarsi.
L’organizzazione sindacale nel Sud è aumentata nonostante ostacoli formidabili, tra cui sistemi legali anti-lavoro, leggi sul diritto al lavoro, diffuse tattiche anti-sindacali e politici fermamente anti-sindacali, e ogni vittoria ha migliorato le condizioni di organizzazione dei lavoratori in tutta la regione. . Kelly Coward, un’infermiera professionale presso il Mission Hospital di Asheville, nella Carolina del Nord, ha contribuito a organizzare il suo sindacato dopo che HCA Healthcare ha acquistato l’ospedale nel 2019. Coward, nata e cresciuta nella Carolina del Nord, non aveva esperienza personale con i sindacati, sebbene sapesse che gli infermieri di altri stati erano sindacalizzati. Lavoro a Mission da oltre 20 Per anni si è accontentato prima di venderlo a una società a scopo di lucro, ed è allora che le cose hanno iniziato a cambiare.
“È stato allora che abbiamo visto una grande differenza. “I posti di lavoro venivano tagliati e non avevamo le attrezzature di cui avevamo bisogno”, afferma Coward. In questi tempi. “Sapevamo che dovevamo fare qualcosa.” I suoi colleghi chiamarono National Nurses United e continuarono a farlo. Vincere le elezioni sindacali a Mission by 70% nel mese di settembre 2020Diventare il primo ospedale del settore privato ad aderire ai sindacati nello stato.
La vittoria ad Asheville è stata un vantaggio per la NNU, che ha continuato a organizzare le sue infermiere Austin, Texas In 2022 E New Orleans, Louisiana In 2023. La Carolina del Nord ha visto anche altre vittorie sindacali negli ultimi anni, tra cui Duke College di 2016, Lavoratori laureati alla Duke 2023 (entrambe le campagne su cui ho lavorato) e Lavoratori della Durham REI a 2023insieme ad una più intensa azione sindacale da parte dei lavoratori del settore pubblico nello stato, come gli operatori sanitari di United Electrical, Radio & I Machine Workers of America (UE) sono locali 150 Chi ha fatto uno sciopero illegale 2023 Protesta contro i bassi salari.
Ben Carroll, coordinatore organizzativo della Southern Workers’ Association (SWA), afferma: “La vittoria dei lavoratori della Volkswagen a Chattanooga è a dir poco elettrizzante. Dà fiducia e slancio a molti lavoratori del Sud che si stanno organizzando e costruendo potere nei loro luoghi di lavoro, e invia un messaggio forte al resto del movimento operaio che il Sud può e vuole organizzarsi.
Viene fondata Sawa 12 Da anni lavora per coordinare l’organizzazione dei lavoratori in tutta la regione e aiutarli a impegnarsi in azioni collettive. Il loro obiettivo è condividere lezioni tra i lavoratori della regione, sviluppare infrastrutture per i lavoratori di tutti i giorni e sostenere coloro che si organizzano attraverso l’NLRB e oltre. dice Carroll In questi tempi, “Ci auguriamo che il resto del movimento operaio segua la leadership ispiratrice della UAW e raccolga le risorse necessarie per trarre vantaggio da questa apertura e organizzazione nel Sud.
L’UAW continua a sfruttare lo slancio delle sue vittorie sui Tre Grandi. Oltre ai dipendenti di Volkswagen e Mercedes, Lavoratori della Hyundai in Alabama Ha inoltre lanciato una campagna di organizzazione sindacale, con più di 30Percentuale di lavoratori che hanno firmato tessere autorizzative sindacali. La UAW ha chiarito che intende organizzarsi Tutti gli stabilimenti automobilistici non appartenenti al sindacato nella zona.
L’operaio Mercedes e membro del comitato organizzatore dei volontari, Jeremy Kimbrel, lavora nello stabilimento dell’Alabama da quasi un anno 25 anni, ed è stato anche coinvolto nell’organizzazione di precedenti campagne di leadership lì. Kimbrel dice In questi tempi che nonostante abbia vissuto tutta la sua vita in uno stato antisindacale, “per me [parents] Mi ha instillato il fatto che non permetti alle persone di trattarti in alcun modo. Mio padre era membro del sindacato dei minatori di carbone e suo nonno lavorava nel sindacato dei minatori di carbone ‘30s o ‘40Avevano sparato a un camion di carbone che attraversava il picchetto, quindi non ho mai dubitato del potere del sindacato.
Ma con l’avvicinarsi delle elezioni sindacali alla Mercedes, e dopo la vittoria schiacciante della UAW alla Volkswagen, i capi e i politici dell’Alabama stanno cominciando ad aumentare il loro profilo di antisindacali. Il governatore dell’Alabama Kay Ivey Pubblicato su X (ex Twitter), ““L’UAW non è la brava persona qui”, ha gridato al sindacato ““Corrotto, astuto e una sanguisuga pericolosa.” Ha scritto anche Ivey Editoriale Che recita, in parte, “Il modello di successo economico dell’Alabama è sotto attacco. Un sindacato nazionale, la United Auto Workers (UAW), sta intensificando gli sforzi per prendere di mira le case automobilistiche non sindacalizzate in tutti gli Stati Uniti, inclusa la nostra qui in Alabama. L’ex CEO della Mercedes Michael Goble, che Si è dimesso dal suo incarico alla fine del mese scorsosi sono espressi contro il sindacato, così come hanno fatto gruppi imprenditoriali con interessi particolari, che hanno finanziato cartelloni antisindacali vicino allo stabilimento e creato siti web antisindacali.
“I politici dicono che rappresentano il popolo, ma poi dicono che i lavoratori non meritano la loro giusta quota di lavoro. E questo non funziona.” —Il presidente dell’UAW Sean Fein
I lavoratori della Mercedes non stanno solo combattendo contro il loro capo o competendo con un panorama politico ostile, ma stanno affrontando entrambi e nessuno dei due può cambiare senza l’altro. Lo dice Carroll “Non è difficile attribuire le politiche reazionarie che dominano la regione alla mancanza di organizzazione e di forza della classe operaia. Questo tipo di potere è difficile da ottenere quando le condizioni politiche sono così difficili. Ma i lavoratori continuano a lottare e sperano di mettere a tacere il rumore dei politici di destra e dell’Alabama Business Council, la camera di commercio dello stato, che Articoli d’opinione contro il sindacato E persino Creato un sito web, ““Alabama Strong”, che afferma che l’industria automobilistica in Alabama “Il futuro è minacciato da un attacco dell’UAW che cerca di imporre il modo di fare del sindacato nella tua vita.
Il presidente dell’UAW va bene Non padroneggia le parole Quando si fa riferimento al Governatore dell’Alabama e allo State Business Council: “Queste persone non sono altro che marionette delle multinazionali americane e della classe dei miliardari, e sono la ragione per cui i lavoratori non ricevono la loro giusta quota. I politici dicono che rappresentano il popolo, ma poi dicono che i lavoratori non meritano la loro giusta quota di lavoro. Questo non funziona.
Isaac Meadows, che ha lavorato nello stabilimento Volkswagen di Chattanooga per circa due anni ed è membro del comitato organizzatore, dice dello sforzo di sindacalizzazione nel Tennessee: “È stato un duro lavoro, ma ne è valsa la pena. La Mercedes è impegnata in una lotta più dura della nostra. Spesso ti senti come se fossi solo, combattessi da solo, ma non lo sei. C’è molto sostegno, in patria e all’estero, quindi continuate a lottare, continuate così, alla fine ne vale la pena.
In vista del voto, che alla fine potrebbe diventare un altro domino nel piano laburista di organizzare il Sud, dice Meadows In questi tempi Cosa vogliono sapere i lavoratori della Mercedes “questo non è [the politicians’] risoluzione. È una nostra decisione. Non funzionano in questi impianti. Ho invitato uno di questi governatori a venire a lavorare al mio fianco per un giorno e vedere cosa faccio. Finora nessuno di loro mi ha accettato”.
