Martedì scorso ho sentito che i Texas Rangers potrebbero essere vicini all'acquisizione dell'outfielder dei Chicago White Sox Dylan Cease. Questa informazione si è rivelata errata, almeno in quel momento, ma due fonti vicine ai colloqui hanno confermato la partecipazione delle squadre alle recenti discussioni.
Il che ha senso. Ci sono segnali crescenti che i White Sox stanno diventando più seri riguardo allo stop delle negoziazioni. I Rangers inizieranno la difesa del campionato nel 2024 con uno staff patchwork.
Come ha detto un membro della squadra dei Rangers, parlando in condizione di anonimato: “Hai visto la nostra rotazione nel primo tempo?”
Questa rotazione dovrebbe attualmente includere Nathan Eovaldi, John Gray, Andrew Heaney, Dane Dunning e Cody Bradford. Non terribile. Ma idealmente, i Rangers aggiungeranno un giocatore di alto livello mentre aspettano che tre giocatori infortunati – Jacob deGrom, Max Scherzer e Tyler Mahle – ritornino o dopo la pausa All-Star.
Nella prima parte della offseason, l'opzione dei Rangers era il mancino free agent Jordan Montgomery, che dopo essere arrivato alla scadenza commerciale ha giocato un ruolo fondamentale durante la corsa della squadra al suo primo titolo World Series. Ma la proprietà diminuì, apparentemente a causa dell'incertezza sui futuri ricavi della televisione locale.
Si potrebbe mettere in dubbio questa posizione, considerando che i Rangers dovrebbero generare enormi entrate in questa stagione mentre raccolgono i frutti della vittoria della serie e si preparano a ospitare l'All-Star Game del 2024. Ma Sez, che guadagna $ 8 milioni con un altro anno di idoneità arbitrale rimanente , è considerato… finanziariamente più in forma di Montgomery.
Se sana, una rotazione nel secondo tempo che includesse Cease, Eovaldi, deGrom e Scherzer non solo renderebbe i Rangers un forte candidato per vincere l'AL West, ma aumenterebbe notevolmente le loro possibilità di diventare i primi campioni consecutivi della serie. dai New York Yankees del 1998-2000.
IL Lo riporta il Dallas Morning News Che gli scout dei White Sox “sono scesi in massa” al campo dei Rangers questa settimana. Diversi membri del front office dei White Sox hanno esplorato i San Diego Padres in modo simile, hanno detto fonti.
La domanda per i Rangers è se sono pronti a realizzare il ritorno desiderato dai White Sox, che secondo le fonti rientra nella portata di questi tre giocatori, se non proprio di loro: l'utility man Ezequiel Duran e i prospect Brock Porter e Jack Leiter.
Jack Leiter è uno dei nomi discussi in un potenziale pacchetto per l'arresto di Dylan. (Joe Camporeal/USA Today)
Duran, 24 anni, è emerso come un pezzo prezioso per i Rangers la scorsa stagione, battendo .276 con .768 OPS e giocando in sei ruoli diversi. Porter, 20 anni, è il giocatore numero 5 della squadra, secondo L'atleta Keith Legge. Leiter, 23 anni, è stata la seconda scelta assoluta al draft 2021, ma deve ancora soddisfare le aspettative. Law lo ha classificato come il giocatore numero 14 dei Rangers.
Quando questi nomi furono presentati a un dirigente rivale che non era coinvolto nelle discussioni sul cessate il fuoco, descrisse il potenziale pacchetto come “realistico”. L'interbase non ha avuto una stagione 2023 così forte come Corbin Burns, che è stato acquisito dai Baltimore Orioles in cambio di DL Hall, dell'infielder Joey Ortiz e della scelta numero 34 nel draft 2024. Ma l'anno in più che ha trascorso controllare il club lo rende ancora più prezioso. I White Sox, in fase di ricostruzione sotto la guida del nuovo direttore generale Chris Getz, hanno fissato standard elevati.
Per due anni di pausa, i Rangers potrebbero ritenere che ne valga la pena. Nel 2022, la stagione di successo di Cease, è andato 14-8 con un'ERA 2.20, finendo secondo dietro Justin Verlander di Houston nella votazione dell'AL Cy Young Award. La resistenza non fu efficace nel '23, poiché andò 7-9 con un'ERA di 4,58. Ma i dirigenti della lega lo vedono ancora come un potenziale asso.
I Rangers non sono certo l'unica squadra interessata a fermarsi. I Padres hanno bisogno di aiuto nella rotazione. Secondo quanto riferito, i New York Yankees, che stavano aspettando notizie sul gomito destro di Gerrit Cole, lo avrebbero ingaggiato. Nella mischia potrebbero esserci anche altri club. Nel frattempo, i White Sox stanno lavorando con il free agent destrorso Michael Lorenzen, un potenziale sostituto di Cease, secondo una fonte. Lorenzen potrebbe essere un'opzione anche per gli Yankees.
Il manager dei White Sox Pedro Grifol ha chiesto martedì se crede ancora che Cease sarà il titolare della squadra nel giorno di apertura, Ha detto ai giornalisti“Non lo so. Voglio dire, come faccio a saperlo? Non so cosa succederà lì. Non so dove siano le altre squadre, quanto siano urgenti.”
Cease ha fatto il suo terzo inizio in primavera martedì sera, concedendo una corsa in 3 inning e 1/3 contro i Cincinnati Reds. La sua ERA nella Cactus League, su 8 inning e 1/3, è 2,16.
— L'atletaAndy McCullough ha contribuito a questo rapporto.
(Foto in alto di Dylan Cease: Michael Reaves/Getty Images)
