Con l'avvicinarsi di marzo, SpaceX spera di effettuare un altro lancio dalla California con a bordo una costellazione di 22 satelliti Starlink.
Il lancio della missione Starlink 7-18 è previsto dalla base spaziale di Vandenberg alle 20:32 PT (23:32 ET, 0332 UTC).
Spaceflight Now avrà una copertura in diretta della missione a partire da circa 30 minuti prima del decollo.
Questo sarà il quindicesimo volo del primo stadio a supporto di questa missione, numero di coda B1071, nella flotta SpaceX. In precedenza ha lanciato due missioni di ride-sharing SmallSat Transporter, missioni per il National Reconnaissance Office e il carico utile SWOT della NASA per il monitoraggio degli oceani, tra gli altri.
Dopo il decollo dallo Space Launch Complex 4 East (SLC-4E), il B1071 atterrerà sul drone “Of Course I Still Love You” di SpaceX, a poco più di otto minuti dall'inizio del volo. Ciò segnerà l’87esimo atterraggio su OCISLY e il 289esimo atterraggio dei booster fino ad oggi.
SpaceX schiererà i satelliti Starlink circa un'ora dopo il loro lancio dal Golden State. Questa missione sarà il 20° volo Starlink nel 2024 e porterà SpaceX a oltre 6.100 Starlink lanciati fino ad oggi.
Secondo l'astronomo ed esperto di localizzazione Jonathan McDowell, attualmente ci sono 5.680 satelliti Starlink in orbita.
