“Non ho notato molto in termini di denti, solo una forma della mascella inferiore facilmente riconoscibile”, ha scritto in una e-mail il dentista, noto come utente Reddit Kidipadeli75. Ha parlato a condizione di anonimato per proteggere la privacy della sua famiglia.
Ha sottolineato che l'oggetto nella lastra ha un effetto scioccante Una sezione di un'immagine catturata assomiglia a una forma di scansione TC utilizzata in odontoiatria. “Poiché sono specializzato in impianti dentali, lavoro ogni giorno con questo tipo di immagini e mi sembrano molto familiari”, ha affermato.
Le piastrelle, realizzate con un tipo di pietra calcarea chiamata travertino, sono state importate da una cava in Türkiye. Gli scienziati stanno ora lavorando con un dentista per garantire che le piastrelle siano state adeguatamente studiate, insieme ad alcune altre piastrelle sospette installate in casa.
Anche se tutto ciò può sembrare scioccante, i paleontologi ne sono rimasti affascinati e un po’ sorpresi. Il travertino può formarsi rapidamente, ma le pietre utilizzate per scopi commerciali di solito provengono da depositi formatisi nel corso di centinaia di migliaia di anni, escludendo una recente estinzione.
Queste piastrelle provenivano da una cava nel bacino di Denizli, nella Turchia occidentale, dove la pietra era stata precedentemente datata tra 1,8 e 0,7 milioni di anni fa, secondo Mehmet Cihat Alcık, professore all'Università di Pamukkale in Turchia e membro del team scientifico. . Che prevede di studiare la mascella inferiore.
Questa foto virale ricorda che il calcare, che si forma vicino a sorgenti termali ed è apprezzato come materiale architettonico, spesso contiene antichi fossili e che scavare al suo interno può rivelare antichi tesori. Questi fossili possono essere tutto ciò che viene lavato in primavera, dalle piante, ai granchi d'acqua dolce, ai cervi, ai rettili e persino, a volte, ai resti umani.
John Hawkes, un paleontologo umano dell’Università del Wisconsin a Madison, ha intitolato il suo post sull’argomento: “Quanti bagni hanno i Neanderthal in campo?“
“Ogni volta che sono a Home Depot, scruto le piastrelle di pietra calcarea alla ricerca di fossili!” ha detto John W. Kappelman Jr., paleontologo dell'Università del Texas ad Austin.
Fossili conservati nel calcare
Gli scienziati hanno scoperto una collezione di antichi fossili Incorporato Calcare del bacino di Denizlicompresi gli avanzi Mammut, unicornoE giraffe, cavalli, cervi, rettili e tartarughe, secondo Alchik.
I ricercatori hanno anche trovato almeno un altro essere umano antico nella corte. Nel 2002, Alçışek iniziò a studiare la formazione del calcare nel bacino di Denizli. I lavoratori di una fabbrica di piastrelle stavano tagliando pietre quando notarono un antico fossile umano. Parte del cranio. Il calcare è stato tagliato in una lastra spessa poco più di un pollice, quindi parti del cranio sono state probabilmente distrutte, ma parti della calotta cranica sono state recuperate.
Alcisek e Kappelman studiarono i frammenti del cranio, ora conosciuti come ominidi Cockapace, e scoprirono che erano il primo esemplare di Uomo in piedi Da scoprire in Türkiye. I frammenti del cranio presentavano piccole lesioni indicative di tubercolosi, indicando la presenza di questo agente patogeno negli antichi esseri umani. Recenti sforzi per datare l'esemplare suggeriscono che lo sia Ha più di un milione di anni.
“Chissà quanto del resto del cranio è passato inosservato? Scherziamo dicendo che probabilmente era uno scheletro completo, fino alla punta dei piedi”, ha detto Kappelman in una e-mail mucchio di rifiuti in fabbrica alla ricerca di parti extra ma non ci siamo riusciti.”
È possibile che altre parti dei resti possano essere installate nelle cucine.
Le cave in altre parti del mondo hanno prodotto reperti simili. Parti di due teschi di ominide e una mascella inferiore sono stati scoperti durante gli scavi in una cava a Belzingleben, Germania. Hawks ha detto nel suo blog che crede che fossero i primi Neanderthal o un diverso essere umano primitivo. Un uomo di Heidelberg.
Ma quanto erano comuni le scoperte accidentali di antichi resti umani nell’architettura di corte?
“È due volte più popolare rispetto alla settimana scorsa!” Hawkes ha detto in una e-mail.
Tumulto tra i paleontologi
L’ultima scoperta ha suscitato immediato scalpore tra gli scienziati che studiano gli antichi esseri umani. Diversi paleontologi hanno affermato che era troppo difficile azzardare un'ipotesi sull'età esatta o sul tipo dell'immagine, ma hanno affermato che valeva assolutamente la pena indagare.
“È chiaramente un parente umano di qualche tipo, ma escludere gli esseri umani moderni o sapere a quale antico gruppo di popolazione potrebbe appartenere richiederebbe uno studio dettagliato”, ha detto Hawkes.
Kappelman ha suggerito che gli studi di follow-up potrebbero includere l'assunzione di farmaci Scansioni TC e stampa 3D della mascella inferiore, o magari anche cercando di vedere se è possibile recuperare il DNA antico. Lo smalto dei denti può essere esaminato per scoprire cosa sta mangiando questa persona.
Il dentista che ha scoperto la mascella inferiore ha affermato di essere stato inondato dall'interesse di ricercatori di diverse università dopo averlo condiviso su Reddit, e ora sta lavorando con loro nella speranza di saperne di più sul campione. Ha detto che questi ricercatori hanno anche contattato la società che ha venduto il calcare per rintracciare il lotto fino alla cava e cercare lì altri pezzi.
In generale, se le persone vedono che potrebbero esserci resti umani nelle loro piastrelle, dovrebbero contattare le autorità locali, ha detto Hawkes. Le leggi variano, ma negli Stati Uniti il processo può comportare la chiamata di un archeologo statale o di una società storica.
Alczek l'ha già detto Uomo in piedi È stato trovato in una fabbrica, è stato studiato attentamente, è stato consegnato al Ministero della Cultura turco ed è ora esposto al Museo Denizli. Si aspettava che accadesse qualcosa di simile dopo aver esaminato attentamente il nuovo campione esaminare.
L’intero episodio ricorda che i progetti di costruzione e di estrazione hanno quella che Hooks definisce una “difficile convivenza” con gli archeologi. Possono scoprire e distruggere resti antichi.
“L'ostacolo principale alla ricerca di fossili è se il calcare viene estratto o meno!” Hawkes ha scritto in una e-mail.
