Una nuova variabile catastrofica scoperta dagli astronomi

Analizzando i dati dei satelliti XMM-Newton e Gaia dell'Agenzia spaziale europea, gli astronomi dell'Istituto Leibniz di Astrofisica Potsdam (AIP) in Germania e altrove hanno scoperto un nuovo sistema magnetico variabile catastrofico, molto probabilmente di tipo polare. Il risultato è stato riportato in un articolo carta È stato pubblicato il 21 marzo su un server di prestampa arXiv.

I CV sono sistemi stellari binari che includono una nana bianca e una stella normale compagna. Diventano irregolarmente più luminosi di un fattore elevato, quindi tornano a riposare. Le CV polari sono una sottoclasse di variabili cataclismiche che si distinguono dalle altre CV per la presenza di un campo magnetico molto forte nelle loro nane bianche.

Un team di astronomi guidato da Samit Oak dell'AIP ha identificato una nuova variante catastrofica, a cui è stata data la designazione XMM J152737.4-205305.9 (o XMM 152737 in breve), collegando il catalogo dei candidati CV rilasciato da Gaia Data Release 3 ( DR3) con un archivio XMM-Newton.

“Per rilevare e identificare nuove varianti magnetiche catastrofiche, abbiamo collegato le coordinate della fonte in questo catalogo [DR3] “All’interno dell’archivio dati XMM-Newton”, hanno scritto i ricercatori nel documento.

Secondo lo studio, XMM 152737 ha un periodo dispari che è coerente con la caratteristica di rotazione sincrona osservata ai poli. Il sistema mostra armoniche nel suo spettro energetico e ha un periodo orbitale relativamente breve, che viene tipicamente osservato con polarità nota.

Si è scoperto che la sorgente mostrava due cali distinti che mostravano uno schema ripetuto con un periodo fine di circa 112,4 minuti. Gli scienziati hanno spiegato che tali diminuzioni potrebbero essere causate dall'eclissi della nana bianca da parte della stella donatrice o dal blocco della regione di accrescimento sulla nana bianca da parte del flusso di accrescimento.

Le osservazioni mostrano che XMM 152737 ha linee di emissione prominenti che corrispondono all'idrogeno e all'elio. Questo risultato suggerisce fortemente che l’oggetto è una variabile catastrofica di tipo polare.

Lo studio ha scoperto che XMM 152737 si trova a circa 3.770 anni luce dalla Terra e la sua luminosità nei raggi X è stimata tra 30 e 60 nanolioni di erg/s. Supponendo che il sistema subisca un'eclissi, gli autori dell'articolo hanno calcolato che la nana bianca e la stella secondaria hanno masse rispettivamente di 0,8 e 0,14 masse solari.

Riassumendo i risultati, i ricercatori hanno notato che sono necessarie ulteriori osservazioni di XMM 152737 per determinare l’origine dei cali osservati in questo sistema. Ciò potrebbe far più luce sulle caratteristiche di questa variante catastrofica e confermarne la classificazione polare.