Le startup alimentari con sede a Chicago Dom's Kitchen & Market e Foxtrot, che si sono fuse alla fine dello scorso anno dopo un periodo di rapida crescita, chiuderanno i battenti, ha annunciato martedì la società.
“Abbiamo esplorato molte strade per continuare l'attività, ma non abbiamo trovato alcuna opzione praticabile nonostante la buona fede e gli sforzi scrupolosi”, ha affermato Doom in una dichiarazione pubblicata sul sito web della società.
“Ci rendiamo conto che questa notizia potrebbe essere uno shock e ci scusiamo per gli eventuali disagi che ciò potrebbe causare”, si legge nella dichiarazione. “Apprezziamo davvero la tua comprensione durante questo momento difficile.”
I lavoratori fuori dal Dome di Lincoln Park martedì mattina hanno detto al Tribune di essere rimasti sorpresi dalla notizia. Molti hanno rifiutato di condividere ulteriori informazioni con il Tribune, dicendo che non avrebbero dovuto commentare.
Tutte le operazioni sono terminate martedì, i negozi non accettavano più consegne, i crediti del negozio non erano disponibili e “tutte le operazioni rivolte ai clienti sono state disabilitate”, si legge nella dichiarazione dell’azienda.
Non è stato possibile raggiungere immediatamente i dirigenti dell'azienda.
I cartelli scritti a mano sulla porta del Foxtrot a Lakeview dicono “Chiuso per sempre”. Al Dom's Lincoln Park, i cartelli dicono: “Vicini, Dom ci saluta e chiuderemo i nostri negozi e le nostre app. Grazie per aver cenato e divertito con noi”.
I lavoratori all'interno del negozio hanno detto agli acquirenti che si avvicinavano, alcuni increduli, che il negozio era chiuso. “Perché siete chiusi?” ha chiesto una donna poco prima delle 11. “Non possiamo dirlo”, ha risposto un dipendente della Dom. All'interno del negozio, i lavoratori si abbracciavano.
Il responsabile della cucina di Dom's ha detto di aver scoperto che i negozi sarebbero stati chiusi lunedì, ma non sapeva quando avrebbero chiuso fino a poco dopo essersi presentato al lavoro martedì.
Poco dopo le 22:15, l’addetto alla cucina ha detto: “Qualcuno è uscito dalla cucina e ha detto: ‘Faresti meglio a smettere di cucinare perché il negozio chiude alle 12.'”
Il dipendente Luis Morales ha detto di aver appreso della chiusura quando è arrivato al lavoro intorno alle 11 di martedì. Morales, che lavora per Dom da settembre, ha detto che era un buon posto dove lavorare. L'azienda ha accolto la sua disabilità e gli appuntamenti dei medici. Ha aggiunto: “Tutto è andato benissimo fino ad oggi”.
Quando il negozio di Lincoln Park aprì per la prima volta, la direzione disse che mirava ad assumere 160 dipendenti; Il sito della Città Vecchia doveva fornire 180 posti di lavoro.
Becca Richter, 25 anni, ha detto di essere “precipitata” al ristorante Dome dopo aver appreso la notizia. Sebbene non potesse entrare nel negozio, un dipendente diede a Richter una piccola scatola di biscotti con gocce di cioccolato, che secondo lui erano i suoi ultimi.
“Non penso che mangerò questa roba, lascerò che sia solo un memoriale”, ha detto Richter, che vive a Lakeview.
I lavoratori sono entrati e usciti lentamente dal negozio per tutta la mattina, alcuni se ne sono andati con sacchi di generi alimentari o fiori. Una piccola folla si era radunata fuori dal negozio per tutta la mattina. Ad un certo punto, i lavoratori hanno portato alla folla riunita un carrello della spesa pieno di tazze con il marchio Dom, alcuni ne hanno preso due ciascuno.
“Possiamo ordinare un caffè alla finestra?” chiese una delle donne. “Non c'è nessuno”, ha risposto un dipendente.
Dom's e Foxtrot hanno annunciato a fine novembre l'intenzione di fondersi sotto una nuova entità, Outfox Hospitality, guidata dal CEO di Foxtrot Liz Williams. All’inizio di quest’anno, la società ha nominato l’ex dirigente di Whole Foods Rob Twyman come nuovo CEO, a partire dall’11 marzo. Un comunicato stampa di febbraio che annunciava il cambio di leadership annunciava piani di espansione in nuovi mercati.
Foxtrot ha 33 negozi, circa la metà dei quali a Chicago e il resto sparsi tra D.C., Dallas e Austin. Dom's, noto anche per il suo concetto esclusivo e minimalista, ha due negozi a Chicago, uno a Lincoln Park e l'altro nella Città Vecchia. La società ha annunciato a settembre i suoi piani per aprire una terza sede a River North la prossima estate.
A dicembre, Dom's ha ricevuto l'approvazione dal Vernon Hills Village Board per aprire la sua prima sede suburbana al confine esterno della riqualificazione di Hawthorne Mall su Townline Road. L'azienda aveva pianificato di iniziare i lavori nel negozio di Vernon Hills nel 2025.
I negozi Foxtrot si trovano a cavallo del confine tra minimarket e caffè di lusso, mentre Dom's, lanciato nel 2021 dal rampollo della drogheria di Chicago Bob Mariano e dagli ex dirigenti di Dominick, è noto per la sua offerta completa di generi alimentari e un'ampia gamma di opzioni di pasti pronti.
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