I ricercatori hanno chiamato una specie di tartaruga gigante preistorica appena scoperta in onore di un personaggio creatore dell'universo che appare nel romanzo It di Stephen King, insieme alla serie di libri La Torre Nera.
Si pensa che i mostruosi rettili corazzati siano vissuti tra 40.000 e 9.000 anni fa, durante l'epoca del Pleistocene, periodo durante il quale potrebbero aver vissuto accanto ai primi esseri umani in Amazzonia e forse essere stati cacciati come fonte di cibo.
L'enorme mascella della creatura è stata scoperta dai lavoratori di una miniera d'oro a Porto Velho, in Brasile, e successivamente è stata digitalizzata dai ricercatori utilizzando uno scanner portatile. Sulla base di questi dati, I ricercatori hanno stimato La tartaruga aveva un enorme guscio lungo circa 180 cm, che la rendeva circa mezzo metro più grande della più grande tartaruga d'acqua dolce vivente oggi.
Vi presentiamo 𝘗𝘦𝘭𝘵𝘰𝘤𝘦𝘱𝘩𝘢𝘭𝘶𝘴 𝘮𝘢𝘵𝘶𝘳𝘪𝘯: un nuovo gigante d'acqua dolce 🐢 dell'ultima era del Pleistocene/Olocene nella 🇧🇷 Amazzonia. https://t.co/quPRvfLIpy
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Stephen Maturin, il dottore nei romanzi marittimi di Patrick O'Brien. https://t.co/4eJ4OFFo32
– Stephen King (@StephenKing) 14 marzo 2024
Le enormi dimensioni del fossile hanno portato gli scienziati a chiamare la specie Peltocephalus Maturin, Un riferimento alla immaginaria tartaruga divina Maturin, che rigurgitò l'universo che fece da ambientazione al romanzo di Stephen King “Him”. La tartaruga benevola appare anche come una delle guardie del branco presenti nella serie di libri in otto parti King Tower, che, come questa, è stata adattata in un film live-action, anche se forse meno detto a riguardo è meglio.
Come si legge nel documento pubblicato in Rivista scientifica Biology Letters – E Dello stesso autore su X Dopo aver letto la notizia, il personaggio di King stesso è stato nominato in riferimento al medico immaginario Stephen Maturin, che, nel contesto del romanzo marinaro di Patrick O'Brien HMS Surprise, ha dato il nome a una tartaruga gigante.
Naturalmente, questa non è la prima volta che gli scienziati si ispirano a personaggi di fantasia quando danno il nome a una nuova scoperta. Ad esempio, nel 2023, una specie di serpente peruviano si chiama Tachymenoides harrisonfordi, un riferimento al personaggio che odia i serpenti di Harrison Ford, Indiana Jones.
Abbiamo anche visto una specie di ragno australiano chiamato Venomius tomhardi in riferimento ai suoi distintivi segni sul petto, mentre gli ornamenti naturalmente fiammeggianti e simili a occhi hanno dato origine a un gruppo di specie di farfalle appena scoperto chiamato Saurona. All’estremità opposta della scala dimensionale, gli astronomi hanno recentemente ritenuto opportuno chiamare una delle stelle più lontane mai scoperte “Earendel”, in onore di un personaggio del film Il Silmarillion di J. R. R. Tolkien.
Credito fotografico: Julia de Oliveira
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