La “storica” missione lunare iCube-Q del Pakistan sarà lanciata il 3 maggio alle 12:50 a bordo della sonda lunare cinese Chang'e 6 da Hainan, Cina, ha detto martedì l'Istituto di tecnologia spaziale.
Secondo l'Istituto di tecnologia spaziale (IST), il satellite ICUBE-Q è stato progettato e sviluppato dall'IST in collaborazione con l'Università cinese di Shanghai SJTU e l'agenzia spaziale nazionale pakistana SUPARCO.
L'orbiter ICUBE-Q trasporta due telecamere ottiche per acquisire immagini della superficie lunare.
Dopo aver superato positivamente la qualificazione e i test, l'iCube-Q è stato ora integrato con la missione Chang'e 6.
Chang'e 6 è la sesta di una serie di missioni di esplorazione lunare cinesi.
L'attività di lancio sarà trasmessa in live streaming sul sito web dell'IST e sulle piattaforme dei social media dell'IST.
La missione lunare cinese atterrerà sul lato nascosto della Luna per raccogliere campioni dalla superficie e tornare sulla Terra per la ricerca.
La missione è di grande importanza per il Pakistan, poiché porterà con sé anche il satellite CubeSat iCube-Q, sviluppato dall'IST.
I CubeSat sono satelliti in miniatura che solitamente si distinguono per le loro dimensioni ridotte e il design uniforme.
È costruito a forma di cubo ed è costituito da componenti modulari che aderiscono a specifici limiti di dimensione.
Questi satelliti spesso non pesano più di qualche chilogrammo e vengono schierati nello spazio per vari scopi.
Lo scopo principale di CubeSats era facilitare la ricerca scientifica, lo sviluppo tecnologico e le iniziative educative nell'esplorazione spaziale.
Questi satelliti sono stati utilizzati in una vasta gamma di missioni, tra cui l'osservazione della Terra, il telerilevamento, la ricerca atmosferica, le comunicazioni, l'astronomia e la dimostrazione tecnologica.
Grazie alle loro dimensioni ridotte e al costo relativamente basso rispetto ai satelliti tradizionali, i CubeSat hanno offerto l’opportunità a università, istituti di ricerca ed enti commerciali di partecipare a missioni spaziali e raccogliere dati preziosi per il progresso scientifico e l’innovazione.
Fungono da piattaforme per testare nuove tecnologie e concetti, rendendo lo spazio accessibile a un'ampia gamma di utenti e promuovendo la collaborazione all'interno della comunità spaziale.
Lo scorso agosto, l'India è diventata il primo paese a far atterrare un rover vicino al polo sud della Luna, una vittoria storica per il suo ambizioso e scontato programma spaziale.
