L'imminente navicella spaziale Starship di SpaceX ha sputato fuoco in vista del suo prossimo volo di prova.
Lo stadio superiore della Starship, alto 50 metri, ha acceso tutti e sei i motori Raptor in un test di “fuoco statico” di durata intera presso il sito Starbase di SpaceX nel sud del Texas, ha affermato la società. Annuncio oggi (25 marzo).
Gli incendi statici, in cui i motori vengono accesi brevemente mentre il veicolo rimane montato sulla piattaforma, sono test di accensione comuni. SpaceX ha condotto questo test in preparazione al quarto volo di prova della navicella, che potrebbe svolgersi all'inizio di maggio.
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Fuoco statico di lunga durata per tutti e sei i motori Raptor a bordo dell'astronave Volo 4 pic.twitter.com/HzS4SeaoEV25 marzo 2024
SpaceX sta ancora analizzando i dati del terzo volo della Starship, lanciato dalla Base Stellare il 14 marzo.
L'enorme razzo da 400 piedi (122 metri) – che consiste nello stadio superiore, noto come nave, e un enorme booster del primo stadio Super Heavy – si è comportato molto bene in quella missione di prova, secondo SpaceX.
Ad esempio, entrambe le fasi hanno aggirato le ustioni di risalita e il Super Heavy ha condotto con successo un'ustione di “boost” per raggiungere il sito di atterraggio nel Golfo del Messico. Tuttavia, l'esaurimento del booster durante l'atterraggio non è andato secondo i piani e ha finito per disintegrarsi a 500 m (1.650 piedi) sopra le onde.
La nave ha volato per circa 50 minuti e ha raggiunto numerosi traguardi, tra cui l'apertura e la chiusura del portellone di carico. Ma l'astronave si è rotta mentre rientrava nell'atmosfera terrestre, quindi non è caduta nell'Oceano Indiano come previsto.
I primi due voli di prova di Starship, nell'aprile 2023 e nel novembre 2023, si sono conclusi rispettivamente dopo soli quattro minuti e otto minuti.
SpaceX mira a condurre sei o più voli di prova della Starship quest'anno, nel tentativo di mettere in funzione il veicolo completamente riutilizzabile il più rapidamente possibile.
Ma la tempistica dei voli non dipende interamente dalla compagnia; Ci sono anche ostacoli normativi da superare, primo fra tutti quello di garantire le licenze di lancio da parte della Federal Aviation Administration degli Stati Uniti. La FAA sta attualmente supervisionando le indagini su quanto accaduto sul terzo volo della Starship e non è chiaro quando verrà svolto tale lavoro.
